" ... praticamente qualquer molengão, adepto da vida em frente ao ecrã, pode passar algum tempo algures no meio de umas quantas árvores. Se há um homem que pode mostrar como é que a terapia da floresta funciona, esse homem é Yoshifumi Miyazaki. Este antropólogo biológico, vice-director do Centro do Ambiente, da Saúde e das Ciências de Campo da Universidade de Chiba, na periferia de Tóquio, acredita que, em virtude de os seres humanos terem evoluído na natureza, é nela que nos sentimos mais confortáveis, mesmo que nem sempre tenhamos consciência disso.

Neste ponto, Miyazaki é um proponente da teoria popularizada por E.O.Wilson, o entomologista de Harvard amplamente reverenciado: a hipótese da biofilia. Esta teoria foi, em parte, apropriada pelos psicólogos ambientais naquilo que, por vezes, se designa de Teoria da Redução do Stress ou Teoria da Restauração Psicoevolucionista. Não foi Wilson quem, na realidade, cunhou o termo «biofilia»; essa honra deve ser atribuída ao psicólogo social Erich Fromm, que o descreveu em 1973 como «o amor apaixonado pela vida e por tudo o que está vivo; é o desejo de crescer ainda mais, podendo ser encontrado numa pessoa, numa planta, numa ideia ou num grupo social».

Wilson desenvolve a ideia com maior precisão, situando-a no mundo natural e identificando «a natural ligação emocional dos seres humanos aos outros organismos vivos» como uma adaptação evolutiva que nos ajudou não só a sobreviver, mas também a alargar os limites da realização humana. Apesar de não terem sido encontrados quaisquer genes relacionados com a biofilia, é bem sabido - ironicamente, através de alguns estudos da biofobia - que, mesmo hoje em dia, os nossos cérebros respondem de modo inato e veemente aos estímulos naturais.

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A hipótese da biofilia postula que os elementos pacíficos ou acolhedores da natureza nos ajudaram a recuperar a serenidade de espírito, a clareza cognitiva, a empatia e a esperança. Quando o amor, o riso e a música não estavam por perto, havia sempre um pôr do Sol. Os seres humanos mais sintonizados com os estímulos da natureza eram aqueles que sobreviviam e transmitiam estes traços à geração seguinte.

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O diálogo que se estabelece entre o cérebro e a natureza não é propriamente uma novidade, embora estejamos menos conscientes do crescente fosso entre o mundo em que os nossos sistemas nervosos se desenvolveram e o mundo em que vivem actualmente. Costumamos enaltecer a elasticidade dos nossos cérebros, mas essa elasticidade tem limites. Como Miyazaki explica, «ao longo da nossa evolução, passámos 99,9 por cento do tempo na natureza. A nossa fisiologia ainda está adaptada a esse meio. Durante a vida quotidiana, podemos obter uma sensação de conforto se os nossos ritmos estiverem sincronizados com os ritmos do meio envolvente.

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Para provar que a nossa fisiologia reage a contextos ambientais diferentes, Miyazaki tem levado centenas de sujeitos de investigação para os bosques desde 2004. Ele e o seu colega Juyoung Lee, também então da Universidade de Chiba, descobriram que as caminhadas de lazer pelos bosques, comparadas com as caminhadas urbanas, provocam uma descida de 12 por cento nos níveis de cortisol. Mas não foi tudo. Registaram uma descida de sete por cento na actividade do sistema nervoso simpático, de 1,4 por cento na pressão arterial e de seis por cento no ritmo cardíaco. Nos questionários psicológicos, registaram também melhores disposições e menores níveis de ansiedade."

"A Natureza Cura" de Florence Williams

Bertrand Editora

1ª edição, Fevereiro de 2018

Páginas 31 a 34